Of All The Things Heartbreaking...

[zweelee]

Прошу прощения у всех, кому я задержала ответы, ибо работа + очень нужно закончить один текст до дедлайна. О чём будет позже, наверное. По совести, сейчас я тоже должна заниматься делом, а не заходить на дайри.

Но мне необходимо выговориться. :<

Как кто-то уже знает, кто-то ещё нет, но теперь будет знать, я влюбилась в "Welcome to Night Vale". И слушаю его потихоньку на плеере, пока занимаюсь домашними делами, которые не требуют активного участия сознания в процессе.

Он идеален.

Ну и наспойлерила я его себе, разумеется, знатно, так что примерно в курсе, что будет происходить в течение следующих выпусков, которых до онгоинга мне осталось около сорока. Иногда приходится сдерживать себя и не переходить сразу к самому вкусному, перескакивая через менее значимые эпизоды, но всё в свой черёд, всё в свой черёд. Там и без того всё достаточно запутанно, незачем устраивать себе хаос в голове дополнительно.

Вот только в том, что касается Кевина, до вчерашнего дня это правило не сработало уже дважды. И 19B и 70А выпуски я послушала вне очереди. Потому что, ну...

Какую бы симпатию я ни испытывала к Сесилю или Карлосу, или Дане, или к кому угодно ещё - Кевин стал моим любимым героем моментально. И мне даже было за это немного стыдно. Потому что, казалось бы. Я вроде как уже выросла из возраста, когда вот такие вот, кровькишки-безумноватые товарищи кажутся привлекательными. А поди ж ты.

Ну, я никогда, никогда не могла пройти мимо стэпфорд смайлеров. А тут ещё и вот так. С антиутопией, режимом и этически неоднозначными вещами.

И ну то есть. В каноне до сих пор были намёки на то, что таким он был не всегда. Что когда-то он сопротивлялся организации, сделавшей его таким впоследствии. Боролся против неё - и проиграл.

Но это были только намёки. Вернее, один намёк. Оговорка на пару слов. И всё.

А тут вчера вышел новый, 73-ий выпуск. Я зашла ради интереса на страничку, почитала комментарии...

И мне стало как-то, хм, нехорошо. Тревожно как-то стало.

Потому что в постах под ютубовской записью все настолько дружно обнимались и рыдали, причём связано это было с Кевином... и обнимались и рыдали даже те, кто до этого его люто ненавидел (и у них были причины, да)... в общем, было ясно, что в 73-ем выпуске что-то случилось. Что-то очень важное. Что-то такое, что изменило мнение большинства по поводу Кевина на 180 градусов. В лучшую сторону. И заодно разогнало их по углам тихо всхлипывать, подтянув колени к груди.

Что-то, даже более значительное, чем произошедшее в выпуске 70А, который был, вообще-то, heartbreaking.

Как и все моменты, когда на наших глазах ломается стэпфорд смайлер.

В общем, я не удержалась. Скинула на плеер и решила послушать.

Зря, наверное. Стоило хотя бы подождать до ночи перед выходным днём. Потому что после прослушивания меня трясло настолько, что заснуть потом я смогла только за полчаса до будильника. И то...

В моих обозримых воспоминаниях по прочитанному/просмотренному/прослушанному настолько болезненными, физически болезненными для меня были две только вещи. Расшифровка видео Null в рамках сюжета моей самой любимой вещи ever, "Marble Hornets", и концовка книги "Penpal". Причём Null Decoded сам по себе не был ничем особо вымораживающим, просто он разом обрушивал на тебя всю боль Marble Hornets, о которой ты знаешь, за краткий промежуток времени в несколько минут. Эффект зависит от того, насколько полно ты знаешь тот пиздец, что там творился, так что варьируется от человека к человеку. Я отходила от него два дня.

Концовка "Penpal'а" - это тоже концентрированная в пределах одной страницы жесть, которая бьёт безжалостно и так, чтобы уж наверняка. После неё хочется отключиться и уйти в denial, но это гораздо сложнее, чем в случае Null Decoded, потому что там описывается вещь, которая вообще-то может произойти на самом деле. Возможно, уже когда-то происходила. И это усиливает эффект.

А теперь вот это.

Если расширить метафору со словом heartbreaking, то 73 выпуск не просто breaks heart. Он методично топчется по нему в течение всех двадцати шести минут, тщательно следя, чтобы ничего не уцелело, а потом перебирает обломки и дополнительно перемалывает в пыль те, которые кажутся ему непозволительно хорошо сохранившимися.

Я в течение всего выпуска надеялась, что вскоре произойдёт что-то, что как-то снизит градус пиздеца, разбавит его и утешит слушателей (например, в One Year Later даже не пришлось долго ждать... но там такая, право, ерунда была по сравнению с жестью 73-его выпуска, что как-то даже неловко проводить параллели). Ага, конечно.

Становилось только хуже. И хуже. И хуже.

Пока это всё не стало просто убийственным и совершенно невыносимым.

А финал был контрольным выстрелом, после которого уже всё. Совсем всё.

Дальше - спойлеры.

СПОЙЛЕРЫ

Выпуск представляет собой диалог Сесиля и Кевина, причём из-за очередной пространственно-временной аномалии Сесиль, сам того не ожидая, случайно налаживает связь с Кевином из до-СтрексКорповского прошлого. А потом - с ним же из недавнего прошлого времён вторжения в Найт Вейл, когда он был полностью под влиянием СтрексКорпа и Улыбающегося Бога. А потом - из далёкого будущего...

Которое оказывается совсем не таким, каким его хотелось бы видеть.

И будто этого мало, после обрыва связи снова появляется прежний, неизменённый Кевин. Который ещё не знает, что с ним произойдёт, но уверен, что справится. Что не даст себя изменить. Что всё будет хорошо...

Но хорошо не будет. Больше никогда. Совсем.

И этот чёртов контраст убивает.

Раньше не предоставлялась возможность сравнить Кевина-прежнего и Кевина-сломанного. Я не слушала пока все выпуски с ним, я не настолько готова игнорировать очерёдность, но там, где я слышала - по крайней мере, в 19B, где мы с ним знакомимся, он казался вполне, хм, искренним. Ну то есть ощущалось что-то подозрительное и тревожное в его бьющей ключом жизнерадостности, намёк на изнанку, где всё совсем не так хорошо, как выставляется напоказ, но... Насколько всё на самом деле плохо, понятно не было.

Я даже некоторое время игралась с мыслью, что СтрексКорп - вполне себе well-intentioned extremists, и на самом деле не намного ужаснее, чем криповый Городской Совет Найт Вейла. Просто менее привычный.

Но... нет. Нет.

В 73-ем показали разницу.

Господи. Кевин до прихода СтрексКорпа - такое живое, лучистое, по-настоящему жизнерадостное солнышко. Эмпатичное и идеалистичное солнышко. От всей души ненавидящий СтрексКорп и всё то зло, которое он с собой несёт. С искренней теплотой относящийся к окружающим людям. Уверенный, что всё получится. Что СтрексКорп не пройдёт. Что он не сломается. Что хорошие победят плохих, и будущее будет светлым.

Иначе ведь не бывает, верно? Особенно если приложить много-много сил...

Вот только не все истории заканчиваются хэппи-эндом.

Ломаются даже лучшие из лучших, физически и морально.

И изменённый Кевин, с которым разговаривает Сесиль потом - крипотен до дрожи. С его встроенным извне счастьем, заменителем натурального. С навязанной улыбкой. С вывернутым наизнанку пониманием того, что есть хорошо, а что плохо. И с уверенностью, что понял что-то такое, чего не понимал прежде, когда был глупым и наивным сопротивленцем.

Чучело себя прежнего, набитое корпоративной пропагандой.

И весь этот глянцевый фасад периодически идёт трещинами. А за ними - боль, жесть и пиздец.

Кто-то ещё по 19B замечал, что его постСтрексКорповского иногда перемыкает, и сквозь напускной позитив прорывается нечто, глубоко-глубоко запрятанное и больное. Я этого особо не замечала, думала, что несколько преувеличивают, и это более-менее естественные перепады настроения при длительном разговоре, но...

Тут это было. Очень. Ярко было.

И чёрт. Это "and smiling, and smiling, and... smiling" и совершенно жуткое "I felt so much happier" повторами, в котором счастья нет настолько, насколько его вообще может не быть, и неестественный смех, и...

А кто-то говорил, что никогда не изменится. Никогда не сломается.

Но если бы дело было только в этом...

По крайней мере, оставалась бы надежда, что что-то изменится к лучшему. Теперь, когда Кевин освобождён от непосредственного влияния СтрексКорпа и Улыбающегося Бога.

Но авторы WTNV задейстововали приём ниже пояса. И теперь мы знаем, что лучше - не будет.

Мы знаем, что будет, и то, что будет - определённо не лучше.

Потому что время лечит лишь частично и иногда только всё усложняет. Разрушенная психика никогда не восстанавливается целиком. Вернуться к тому, что было раньше, уже невозможно. Нанесённый вред не может быть undone.

Cecil: How is the future?
Kevin: Desolate.

И впереди у Кевина - годы и годы абсолютного одиночества, а ещё - периоды ясности, когда он может посмотреть на себя и своё прошлое со стороны, осознать, во что его превратили и что он потерял. Которые сменяются периодами помутнения, когда она снова не властен над собой и своими мыслями, отдан на произвол Улыбающегося Бога. У него нет никого и ничего, даже самого себя толком. Только воспоминания и фантазии о том, что могло бы быть, но не было, в которых он проводит часы и дни, вырисовывая в воображении каждую деталь - но, несмотря на то, что они дарят ему призрачное ощущение счастья, они остаются ненастоящими, неовеществившимися и бесплотными. Такими же неовеществившимися, каким он чувствует себя сам.

С таким Кевином разговаривает Сесиль. Тусклым, выцветшим и отгоревшим. Эхом прошлого себя, блеклой тенью того, кем он был когда-то, которая, к тому же, скорее всего находится уже на закате своей жизни. И если и была до этого надежда на что-то, то теперь её больше нет. Многие годы как нет.

И вот этот разговор с Сесилем из прошлого, с Сесилем, которому Кевин радуется, как старому другу, который для него и есть теперь друг, - наверное, единственное хорошее, что случилось с ним за десятилетия. И, скорее всего, больше не случится.

Потому что Сесиль теряет с ним связь, и восстановить её у него не получается, как бы он ни пытался.

И тем больнее становится слышать Кевина-из-прошлого, которого Сесиль находит вместо него.

Ещё того, искренне улыбчивого и радостного, лучащегося оптимизмом, надеющегося на то, что всё устроится самым лучшим образом, уверенного в этом. Ну, может немного сомневающегося. Самую-самую малость. Как раз настолько, чтобы спросить, будет ли всё в порядке, у того, кто уже знает ответ.

"Kevin: So? Do I win? Does everything go just as right as right could be?
Cecil: … Yes.
You win, Kevin. Everything goes right. You and community radio prevail. And you are happier than ever. Desert Bluffs is a wonderful town, and you live happily in it."

I... I can't. I just... can't.

И даже не только в Кевине дело ведь. Есть ещё и Сесиль, который за эти двадцать минут понимает, что человек, которого он привык ненавидеть и считать своим врагом, всё это время на самом деле был его другом. Другом, над которым совершили страшное. Другом, которого он потерял прежде, чем успел найти. И даже не другом, а соулмейтом, второй половинкой - не в романтическом или метафорическом смысле, а вполне буквально. A counterpart that never was. То, настолько быстро Сесиль и до-СтрексКорповский Кевин находят общий язык, проникаются симпатией друг к другу и понимают, что разделяют похожие ценности, взгляды и приоритеты, при этом оставаясь двумя отдельными яркими индивидуальностями - было бы трогательно, если бы не было настолько душераздирающе.

И можно было бы пытаться себя утешить, что Сесиль теперь не позволит случится тому будущему, Кевина из которого слышали мы и слышал он. Но... Ведь насколько настоящее Сесиля, которое было будущим для Кевина-из-прошлого, уже определено и свершилось, так ведь и настоящее для Кевина-из-будущего, для которого Сесиль-настоящий является далёким прошлым - свершилось и определено?

И даже если действительно можно повернуть происходящее по другому пути (вот только как? судя по тому, что Кевин называл Сесиля "old friend", какие-то отношения с ним тот всё-таки наладил; может, именно из-за этого разговора. Но... неизвестно, куда и как всё делось потом, но оно делось. Годы и годы назад), даже если будет существовать другое будущее, более светлое... Даже тогда уже не изменить того факта, что такой тоскливый и печальный вариант будущего тоже существует. И что где-то, пусть и не в этой ветке событий, Кевин всё-таки проживёт/проживает/прожил именно такую жизнь. И всё именно так безрадостно, как нам показали.

Я думаю, слушатели уже понеслись фиксить весь этот ужас в фиках, но... Это ничего по сути не даст. Потому что то, что было рассказано, выглядит вполне однозначно и недвусмысленно. Интерпретировать слова как-то иначе, чтобы вышло всё не так безысходно, просто не получится. Любые попытки закомфортить и пофиксить будут прямо противоречить канону, а значит, в конечном итоге, не считаются, потому что, утешаясь ими, всё равно будешь знать, что по правде всё было совсем по-другому и закончилось совсем не так.

Как там говорилось? Любая история, рассказанная до своего истинного конца, становится трагедией.

So true.

Stay tuned next for a feeling in your chest that will never quite sit right with you again.